Самой важной системой любого транспортного средства, безусловно, является двигатель. Без двигателя не будет движения, поэтому без него остальные системы автомобиля не имеют никакого смысла. По аналогии с организмом человека, мотор – это сердце автомобиля.
Предназначение двигателя заключается в «превращении» разных видов энергии в механическую работу, которая приводит машину в движение. Чтобы достичь такого результата, используется электрическая энергия, энергия сгорания топлива и др. Причем источник энергии размещается непосредственно на автомобиле.
В зависимости от преобразуемой энергии, разделяют несколько видов двигателей:
- Двигатель внутреннего сгорания;
- Электродвигатели;
- Гибридные силовые установки (ДВС + электродвигатели).
ДВС трансформирует химическую энергию, которая вырабатывается при сгорании топлива, в механическую работу. Существует несколько типов ДВС: поршневой, газотурбинный, роторно-поршневой. На сегодняшний день наиболее распространенными считаются поршневые силовые агрегаты, которые используют жидкое топливо (дизель, бензин) или природный газ в качестве источника энергии.
Гибридные силовые установки используют ДВС и электродвигатель, при этом за связь между ними отвечает генератор. В гибридных авто передача энергии на ведущие колеса может выполняться двумя способами:
- Последовательно (ДВС – генератор – электродвигатель – колесо);
- Параллельно (ДВС – коробка передач – колесо и ДВС – генератор – электродвигатель - колесо).
В гибридной установке наиболее предпочтительной считается метод параллельной передачи энергии колесам.