Многодисковым называют сцепление, конструкцией которого предусмотрено более трех дисков. Благодаря такому количеству дисков увеличивается площадь поверхности соприкосновения и соответствующая ей сила трения, в свою очередь, это дает возможность передавать больший крутящий момент. Такое свойство позволяет устанавливать многодисковое сцепление на мощные легковые и грузовые транспортные средства, в том числе строительные машины.
Основой сцепления является пакет дисков, в котором находятся чередующиеся стальные и фрикционные диски. От величины передаваемого крутящего момента напрямую зависит количество дисков.
Фрикционные диски имеют стальную основу с фрикционным покрытием. Роль фрикционных дисков также могут играть диски из прочного пластика. Фрикционные диски имеют внутренний венец с зубцами, посредством которых они фиксируются на ступице первичного вала коробки передач. В свою очередь, на ступице имеются шлицы, по которым диски перемещаются.
Конструкция стальных дисков подразумевает наличие внешних зубчатых венцов, за счет которых они закрепляются в корзине сцепления (барабан). Конструкция корзины также включает шлицы, по которым диски могут перемещаться. Корзина имеет жесткое соединение с маховиком.
Существует два типа многодискового сцепления: «сухое» и «мокрое». Сцепление мокрого типа частично заполнено маслом, благодаря чему обеспечивается хорошая смазка деталей, плавное соединение/разъединение дисков, облегченное передвижение дисков по шлицам, отвод тепла от дисков. Имеется у такого сцепления один недостаток – низкий коэффициент трения. Однако он компенсируется благодаря использованию новых фрикционных материалов и увеличению давления на диски.
Кроме традиционной функции (соединение силовой установки с коробкой передач), многодисковая фрикционная муфта успешно используется в других системах транспортного средства, например, в роботизированной коробке передач, АКПП, системе полного привода, дифференциале.
В АКПП с помощью фрикционных многодисковых муфт выполняется подвод крутящего момента к отдельным планетарным передачам. Многодисковую муфту можно встретить в 6-ступенчатой коробке DSG. Пакет фрикционных дисков применяется в межколесном и межосевом дифференциале для его частичной либо полной блокировки.
В системах полного привода многодисковая фрикционная муфта применяется наиболее широко. В системе постоянного полного привода муфту размещают в раздаточной коробке. На управляемой фрикционной муфте полностью построена система автоматически подключаемого полного привода. Муфта Haldex в системе 4Motion, выполняет функции по автоматическому подключению задней оси машины.